查克·尼斯（Chuck Nease）为《白尾鹿时报》撰稿
照片由 Chuck Nease 提供
回顾过去50 年追逐白尾鹌鹑的经历，我可以看到墙上挂着的成功狩猎照片。但我的大脑不会让我抹去因错误决定、准备不足和执行不力而失去奖杯的记忆。
在 1950 年代和 60 年代初在西 Virginia 南部长大，我们的狩猎区很少见到白尾鱼。我们花时间钓鱼和打小猎物，同时梦想着有一天能去猎鹿。这个梦想在 15 岁时实现了，当时一位朋友邀请我去 Virginia 边境的彼得斯山狩猎。我借了几件橙色衣服和一支步枪，知道自己已经准备好了。带着最少的准备和无限的兴奋，我向山上走去，寻找一个好的观察点来扫描这个区域。
没过几分钟，我就听到身后的树叶沙沙作响，停在我右边的月桂树丛中。有四到六只鹿在树叶间进进出出，我瞥见了鹿角。我费力地从03A3 狙击步枪的窥视瞄准镜中获得良好的图像。在只有雄鹿的季节里，我不想犯错，射杀一只雌鹿。终于，公鹿的身影出现了--就在这一瞬间，它带着它的女士们顺着山脊飞奔而去。我对战利品的憧憬很快就被下面的枪声击碎了。没了动静，我便下山去吃午饭。就在我们的卡车旁边，有一个带着怪物的猎人14--这点我应该注意的。在向这位猎人表示祝贺后，我意识到自己错失了一个绝佳的机会，因为我对自己的装备、狩猎区域和白尾鹌鹑的习性都不熟悉。
积极的一面是，我完全迷上了猎鹿，并且很高兴在下一次狩猎前能学到更多。在60年代，有关狩猎和装备的信息仅限于《户外生活》杂志和与其他猎人分享的故事。第二年，West Virginia州自然资源部（WVDNR）抽签了几个县颁发的第一批枪支许可证。我收到了格林布赖尔郡舍伍德湖第一周的标签。在赛季的第一个星期六，爸爸和两个朋友会带我去。我曾有机会使用12 ga Browning 子弹或单发子弹 .30-30.我喜欢五次快速射击的想法，而不是一次。
当我把旅行车停在碎石路上时，气温高达10 度，雪下得很大。我走在一条伐木小径上，直到我看到雪地上有几条新鲜的鹿的脚印，正向黑暗的树林里走去。我在一棵倒下的老树旁站住，以避风。四个小时后，我冻僵了，准备沿着脚印返回公路。但我还没来得及移动，就看到棕色的身影在雪地里奔跑，100 yards away.一头漂亮的雄鹿领先，我开了两枪，只见泥土飞到它蹄子前五尺处。开枪后，雌鹿向我跑来，并在40 码处转过身来。我朝那只最大的母鹿开了两枪，它们继续逃跑。当我终于安定下来时，我走到鹿最后出现的地方，发现雪地上有一些血滴。我赶紧又往枪里装了两发炮弹，然后顺着它的足迹找到了它在结冰的溪床堆积的地方。我爸爸看完了整个过程，还帮我给鹿穿上野战服，把它拖了出来。
在我们把母鹿放在行李架上之后，一位年长的猎人过来为我的鹿提供了一辆百年纪念模型 94 Winchester。与父亲和我的第一头鹿一起留下的那段永恒记忆，比我拥有的任何枪支都更有价值。虽然很成功，但我学会了永远不要借没有瞄准过的枪--一次好的射击胜过五次坏的射击。
接下来的圣诞节棒极了。我收到了一个 Marlin37 level-action .35口径、炽焰橙色工作服、帽子和靴子。我的下一次狩猎一定会带来一头大雄鹿。高中毕业后，我获得了马歇尔大学的全额奖学金，做我喜欢做的事。大二那年，我获得了休息，可以在感恩节打猎。一位好队友给我画了一张地图，让我去西弗吉尼亚州梅森县（Mason County）靠俄亥俄河的一些公共土地上打猎。他知道那里有几头不错的公鹿，但猎人不多。
天快亮的时候，我停好车，向河边的灌木丛走去。我找到一块有几条射击道的小空地，靠着一棵大松树安顿下来。两个小时后，没有任何动静，我打了个盹，左侧传来的叫喊声和枪声引起了我的警觉。当我睁开眼睛时，空地上有一头漂亮的公鹿正回过头来，看着我发出的声音。就像做梦一样，十字准星对准了要害，步枪开火了。跳了几下，我就听到它坠落的声音，还有人问我是否抓住了它。一位带着两个儿子的农民向我表示祝贺，并指出我是在私人土地上。在道歉和严厉的谈话之后，我被允许装上我的第一桶金，然后返回学校。在公寓楼后面自豪地悬挂和处理我的雄鹿，让我看到了一些人对狩猎的真实看法。
快进10 年，我从以前的狩猎中学到了很多东西，并开始在弓箭和步枪狩猎方面取得一些季节性的成功。弓箭狩猎--观察鹿群并等待一个好的射击机会--迅速提高了我在步枪和枪口射击方面的成功率。能在三个月的时间里狩猎和观察鹿，比起两个星期的火器季节，简直是天壤之别。随着自由大型猎物标签的推出，以及杂志上精彩的猎鹿探险和狩猎战术的介绍，橙色大军和迷彩弓箭手的数量不断增加。我加入了当地的一个射箭俱乐部，开始常年射箭，并了解到俄亥俄州和肯塔基州交界的三州地区有更好的新狩猎区。
图为作者在1970年代初用复合弓捕获的第一只雄鹿。他已经了解到，在弓箭射程内捕获一头雄鹿是一次极具挑战性的经历。照片由提交人提供
我很快就意识到，我现在有机会在我所在的地区猎杀一头战利品雄鹿，我可以开始把狩猎范围扩大到新的地点，增加胜算。这让我想起一位老前辈对我说过的话"如果你做你一直做的事 你就会得到你一直得到的"在俄亥俄州和肯塔基州寻找新的狩猎地点是一次真正的冒险，只需一个小时的车程。在80和90年代，获得许可非常容易，尤其是弓箭狩猎。汤姆-尼克松是一个很好的狩猎伙伴，他喜欢侦察和分享狩猎之旅。我们俩都想突破150 英寸的大关，所以狩猎战利品是单打独斗，竞争异常激烈。
在开车前往肯塔基州工作的途中，我在肯塔基州电力公司附近的一堵300 英尺高的围墙上看到了一只特殊的雄鹿。我找到了土地所有者，获得了打猎许可，但不能带其他人来。第一年，我看到雄鹿两次，但最终在季节结束时捕获了一只雌鹿。这架九点式飞机在一片茂密的灌木丛中找到了一个绝佳的栖息地，它背靠高墙，鼻子正对着山脊两侧的热气流。
我知道，只有在发情期或白天它检查蹭线的刮痕时，我才有机会抓住它。我把我的攀爬架放在刮痕上方和下风处的一块平地上。两个星期只看到母鹿和小公鹿后，我决定离开，直到肯塔基州发情期开始的枪猎季节。在与汤姆一起在家进行弓箭狩猎并把肉放进冰箱的同时，我们继续讨论在我们的私人区域狩猎战利品的策略。终于，枪季的早晨来临了，天气预报说有雾、有风、有雨。当我把车停在停车位时，我注意到一辆熟悉的卡车--是汤姆。他发现了我正在打猎的地方，并在没有通知我的情况下获得了许可。我明显有些不高兴，一言不发地向山脊上的架子走去。
我安顿下来后，雨下得更大了，我看到汤姆100 码外的同一块平地上。30 分钟后，三只雌鹿、一只穗鹿和一只六点鹿朝他飞来。他打了一枪，给六点鱼穿上野战服，然后离开了山脊。我在雨中坐了一整天，看着又有几只鹿和更年轻的公鹿从我身边经过--我在想它为什么要这样对我。我狩猎了整整一周，终于在最后一天猎杀了那只大九点，当时它正跟着一只母鹿在我的架子下面40 码的地方。我为自己终于杀死了一头白尾鹿而感到高兴和自豪，但我知道我失去了一位好朋友。
成为职业消防员后，我有更多时间投入到我热爱的射箭和白尾狩猎中。很快，我在乡下购置了40 英亩土地和一栋房子，开始为野生动物和我的家人建造一个美好的家园。有了新的庄园，再加上在三个州都打过猎，我简直置身于白尾鹿的天堂。我可以与家人和朋友一起狩猎，享受我的战利品，填满冰箱。随着鹿的数量逐年增加，有了更多的地产和额外的标签，成功就成了常态。尽管在4 至5 岁的雄鹿身上贴上标签仍是一项终极挑战。
与同为退伍军人的格雷格-托马斯（右）分享一次成功的肉类狩猎，留下了永恒的回忆。友谊是建立在珍贵的回忆之上的。
随着狩猎次数的增加，学习的机会也越来越多，但同时也错失了很多机会。当我在天黑前过早地放下弓时，俄亥俄州的一头大雄鹿从我的弓上走过。在我的庄园里，两只漂亮的150雄鹿在我的架子下追逐一只母鹿，当时我拉弓拉晚了。它们都在20 码处停了下来，看着我的弓慢慢上升，然后才走开。
我曾有机会去伊利诺伊州打猎，夏天在那里发现了一只180+ 公鹿。第一天早上，我看到他走进一片灌木丛和林地，那里曾在前一年遭受龙卷风袭击。第二天侦查时，我发现了一条通往中间的小路，我站在爬架上，几分钟内就有六到八头漂亮的公鹿在各个方向追逐母鹿。我知道，我迟早会有机会射中那头怪物雄鹿。在接下来的两天里，发情期和鹿的活动都令人惊叹。我每天都能看到巨型雄鹿，但没有一枪命中。
最后一天，我在离我的架子20 码的地方发现了一只六分大鹿，它正跟着一只母鹿。还有三个小时，我就让他走了。当他转身径直离去时，我说："当，那是140-plus 六点"。枪季前的最后一天，夕阳西下，我后悔让他走了。但是，体验到猎杀一头雄鹿的激动心情，却是一次难以置信的冒险。第二周，他的岳父岳母杀死了一头六分雄鹿，得分146 ，邻居杀死了一头大雄鹿，得分193 。事后看来，我应该选择六分的，但我知道有机会捕捉到世界级的白尾鹿的可能性实在太大了。这些选择将决定未来多次狩猎的结果。
帮助我的狩猎伙伴迈克-马丁（Mike Martin，右）捕获一头白尾鹿就是成功的标志。与朋友分享这些特殊经历是无价之宝。
在接下来的30 年里，我很幸运地经历了许多在森林里用弓、枪和枪炮猎杀白尾鹌鹑的美好时光。虽然我偶尔还是喜欢去猎一头特定的雄鹿，但我真的很享受狩猎的乐趣，并与多年来建立起来的友谊一起填满冰柜。在道歉并承认友谊比任何金钱都重要之后，我和汤姆终于又和好了。我无法一一列举这些年来我所犯的所有错误，但每一次错误都是一次教训，带来了未来的成功。
诚然，新的狩猎方法和更好的装备能给你带来优势，但没有什么能比经验、毅力和运气更重要。慎重选择您的狩猎朋友，因为他们将最终影响您在野外旅行中获得的乐趣。如果你从朋友的成功中获得的快乐与自己的一样多，那你就应该与他分享你的时间。狩猎战利品是一件非常艰苦和有意义的事情，但不要因此而放弃与朋友和家人一起享受狩猎的乐趣。
在所有最新技术、信息和野味相机的帮助下，成年公鹿每天都能躲过我们的全力追捕，这实在令人吃惊。毫无疑问，我们对弗吉尼亚鸥了解得越多，它们对我们的了解也就越多。这就是为什么白尾鹿是美国最受欢迎的猎物。随着参与人数和投入资金的增加，它将永远如此。
回顾过去50 年的狩猎生涯--即使犯过很多错误--我也获得了很多成功。最大的秘诀就是：走出去打猎。尝试新的领域和方法。不要害怕犯错，要从每一次野外和树林中的旅行中吸取经验教训。你的下一个错误可能就是你一生中 "龅牙 "的关键。
注意安全，度过一个成功的狩猎季。
