凯蒂·马丁/DWR
2024州的橡子产量总体上可以分为多种类型，既有产量极好的白橡木和红橡木地区，也有产量较差的地区（图1 - 4 ）。根据年度硬桅杆调查，白橡木航线从2023的历史最低点（ 3 . 3 ）反弹至接近平均水平的8 . 6 。虽然2007至2024的长期中值产量为9 . 7 ，但10年的中值为8 . 9 ，更能反映过去十年的产量状况。今年的白橡木指数为8 。 6接近这一新的“常态”。调查中的红橡树与其指数2023 ( 19 . 7 ) 几乎相同为19 . 3 ，与长期中位数19 . 5一致，且高于10年中位数18 . 2 。
今年各个地点的白橡木产量差异很大，不同地理区域的产量不太一致。产量最好的是南部皮埃蒙特和南部山区，产量最低的是北部山区和北部皮埃蒙特地区。我们研究的北部地区产量较低并不意外，因为2023年这些地区的产量高于平均水平。这与我们北部的宾夕法尼亚州、新罕布什尔州和康涅狄格州等州的出色产量相吻合。
全州白橡树橡子产量（树冠中橡子的平均百分比），以长期中位数（ 2007 - 2024 ）和95 % 置信区间表示。
根据四组聚类分析将全州白橡树橡子产量（PCA）分为类别排名，置信区间为95 %。
除北部山区和潮水地区（均远低于长期平均水平）外，所有地区的红橡木产量都处于平均水平或高于平均水平。虽然红橡树的橡子由于其单宁含量（和大小）而一般不受许多野生动物的青睐，但在白橡树产量低的年份，这些橡子通常会被轻易食用，尤其是在季节后期。
全州红橡树橡子产量（树冠中橡子的平均百分比），以长期中位数（ 2007 - 2024 ）和95 % 置信区间表示。
根据四组聚类分析将全州红橡树橡子产量（PCA）分为类别排名，置信区间为95 %。
与往年一样，橡子产量变化很大，并且非常依赖于地点。尽管许多路线的总体平均水平低于平均水平，但还是有一些区域出现了桅杆产量“丰收”的情况。这种变化是由多种原因造成的（天气、昆虫、树种），但对于我们的一些调查地点来说，由于树龄的原因，我们可能已经接近生物生产的终点。遗憾的是，由于森林老化和缺乏足够的再生，寻找树龄在50至70年之间的成熟橡树“新”林变得越来越困难。更换老化的树木/调查地点可能是一个相当大的挑战。2024年夏季生长季节初期遭遇的干旱，尤其是北部山区和山麓地区，也可能影响了产量，尤其是白橡木的产量。在调查初期，我们在几个调查地点发现了大量小型、未发育完全的红橡树橡子。这也可能是树木遭受干旱的症状。
年度硬桅杆调查是弗吉尼亚州野生动物资源部 (DWR) 和许多合作机构多年来持续开展的一项工作。许多山地勘测站点自1950年代以来就已存在。2024 ，来自 DWR、美国林务局 (USFS)、美国鱼类和野生动物管理局 (USFWS)、弗吉尼亚州自然资源与自然资源部 (DCR) - 弗吉尼亚州立公园、弗吉尼亚州林业部 (DOF)、美国国防部/军事部 (DOD)、国家公园管理局 (NPS) 和史密森尼保护生物学研究所的工作人员对弗吉尼亚州的32硬桅杆生产地进行了调查。这些遗址遍布该州所有地区，但目前大多数位于山区。我们正继续努力在北部皮埃蒙特和潮水地区增加站点。
按地区生产：白橡木（附录1 ）
- 山区：大部分山区（ 18调查地点）的白橡木产量在北部地区较差，而在南部山区则处于平均水平或略高于平均水平。几条北部路线平均整个路线上没有任何橡子产出的树木（每条路线调查的树木数量为40 + 棵树）。许多南部山区路线的产量都高于平均水平，主要在较低的山坡上产量极佳。橡树再生是所有这些地区面临的严峻保护问题，DWR 和合作机构一直在开展栖息地管理工作，以改善橡树严重衰退的地区。
- 皮埃蒙特：皮埃蒙特地区（ 11地点）的白橡木产量比山区更加多样化，其中南皮埃蒙特地区在2024采样的所有地点中记录的平均产量最高。相反，北部皮埃蒙特路线的产量均低于平均水平，非常低。不过，这些路线内的单棵树确实产出了优良的作物，其中几棵树的树冠覆盖率达到80到100百分点。如果您能找到其中一棵“丰收”树，您可能会欣赏到野生动物的活动。
- 潮水区：潮水区的样本量最小，仅有三个地点。在2024中，三个网站中有两个远低于平均水平，而一个则超过了平均水平。这与该地区过去的调查最低值大致相同，并且符合白橡树的兴衰周期。由于样本数量少，很难对该地区橡子产量做出任何可靠的结论，但整个夏天都有报道称该地区的软橡子产量极佳。
按地区划分的产量：红橡木（附录2 ）
- 山区：许多山区的红橡木产量接近或高于平均水平，但最北部路线的产量远低于长期平均水平。南部山区路线和中部山区中坡路线是山区产量最好的路线。
- 皮埃蒙特：在接受调查的三个皮埃蒙特区域中，有两个区域的红橡木产量高于长期中值，只有北部皮埃蒙特区域的产量低于平均水平。所有地点的产量趋势略高于山区，其中几条路线的平均产量超过30百分比（ 33 、 36和70百分比）。皮埃蒙特中部地区的红橡木产量在全州2024中名列前茅，这可能是因为与山区相比，这里的气候条件更好。
- 潮水区：潮水区三个地点的平均值均低于长期中值，但趋势略高于2023的报告。自从开辟路线以来，该地区的红橡木产量一直低于其他地区。虽然总体产量较差，但每条路线上都有几棵树产量高于平均水平。
对于2024 的猎人和野生动物观众来说，这一切意味着什么？由于该州许多地区都有大量的橡子，许多野生动物在整个秋季可能会减少活动，因为它们的目标是这些高热量的食物来源。这可能会降低猎人和其他户外休闲者对它们的关注度，因为它们可能不会轻易使用开阔地、粮田和其他早期演替栖息地。
该州大部分地区都盛产山核桃、山毛榉和栗子（主要是板栗）等次要硬果树种，以及黑莓、蓝莓、商陆、野葡萄、木瓜、柿子、山茱萸和黑胶果等软果树种。这意味着许多野生动物在整个秋天享用了这些食物来源后，在进入冬季时应该处于极佳的状态。
凯蒂·马丁 (Katie Martin) 是 DWR 的鹿/熊/火鸡生物学家。
